Kebakaran Hutan Mengamuk Tewaskan 18 Orang, Chile Tetapkan Status Bencana saat Api Mengancam Kota-Kota

MERAHPUTIH.COM — SEDIKITNYA 18 orang tewas di wilayah Nuble dan Biobio, sekitar 500 km di selatan ibu kota Santiago, Chile, saat kebakaran besar melanda wilayah tersebut, Minggu (18/1). Presiden Chile Gabriel Boric telah menetapkan status bencana di dua wilayah yang dilanda kebakaran hutan mematikan itu. Setidaknya 20.000 orang dievakuasi.

“Prioritas utama, seperti yang Anda ketahui, dalam keadaan darurat seperti ini selalu memerangi dan memadamkan api. Namun, kita tidak boleh melupakan, kapan pun, bahwa ada tragedi kemanusiaan di sini, keluarga-keluarga yang sedang menderita. Ini masa-masa yang sulit,” ujarnya.

Kebakaran hutan melanda wilayah tengah dan selatan Chile setiap musim panas, biasanya mencapai puncaknya pada Februari ketika suhu melonjak dan negara tersebut masih bergulat dengan kekeringan yang telah berlangsung selama bertahun-tahun.nPara petugas pemadam kebakaran kesulitan memadamkan kobaran api, dengan panas ekstrem dan angin kencang menghambat upaya mereka. Suhu mencapai lebih dari 38 derajat celsius pada Minggu, dan cuaca terik tersebut diperkirakan akan berlanjut hingga Senin.

“Kondisi cuaca dalam beberapa jam mendatang tidak baik dan menunjukkan suhu yang ekstrem,” kata Menteri Dalam Negeri Alvaro Elizalde.

Kebakaran paling berbahaya melalap hutan kering yang berbatasan dengan kota pesisir Concepcion. Pejabat penanggulangan bencana menyebut sekitar 250 rumah telah hancur. Media lokal menampilkan gambar mobil-mobil hangus di jalanan. Chile telah mengalami serangkaian kebakaran hebat dalam beberapa tahun terakhir, yang diperparah kekeringan jangka panjang.

Baca juga:

Yunani Berjuang Tanggulangi Kebakaran Hutan, Gelombang Panas masih Menyapu Eropa Selatan

Badan kehutanan Chile, Conaf, mengatakan para pemadam kebakaran pada Minggu berjuang memadamkan total 24 titik api di seluruh negeri. Kondisi paling mengkhawatirkan, menurutnya, berada di Nuble dan Biobio.

“Mengingat kebakaran hutan serius yang masih berlangsung, saya memutuskan untuk menetapkan status bencana di kedua wilayah tersebut,” kata Boric dalam unggahan di X.

Kebakaran sejauh ini telah memengaruhi sekitar 20.000 hektare lahan di kedua wilayah. Sebagian besar evakuasi dilakukan di Kota Penco dan Lirquen, tepat di utara Concepcion, yang memiliki populasi gabungan sekitar 60 ribu jiwa.

Angin kencang di tengah suhu musim panas telah mempercepat penyebaran api, membahayakan komunitas dan menghambat upaya pemadaman.
Sebagian besar wilayah Chile berada dalam peringatan panas. Suhu di negeri itu diperkirakan mencapai 38 derajat celsius antara Santiago dan Biobio dalam dua hari mendatang.

Pada 2024, kebakaran besar yang melanda garis pantai tengah Chile menewaskan sedikitnya 130 orang, menjadikannya bencana alam paling mematikan di negara itu sejak gempa bumi dahsyat pada 2010.(dwi)

Baca juga:

Kebakaran Hutan Chile Renggut 131 Nyawa