Frengky Aruan
MerahPutih.com - Pelatih Timnas Uni Emirat Arab (UEA), Cosmin Olaroiu menyebut bahwa peluang timnya dan Irak sama besarnya untuk lolos ke playoff antarkonfederasi. Hal ini disampaikan setelah hanya bermain imbang 1-1 di leg pertama kualifikasi Piala Dunia 2026 putaran kelima zona Asia di Stadion Mohammed bin Zayed, Abu Dhabi, Kamis (13/11).
Dalam laian ini, UEA kebobolan lebih dahulu lewat gol Ali Al Hamadi pada menit ke-10. Gol penyama kedudukan dicetak Luanzinho pada menit 18.
Tidak ada gol lagi tercipta, termasuk di babak kedua. Membuat laga berakhir seri.
“Awal pertandingan tidak berjalan baik setelah gol awal yang tidak kami duga, yang memberikan keuntungan bagi tim Irak di babak pertama."
“Para pemain mencoba bangkit di babak kedua, tetapi kami kesulitan membangun serangan,” kata Cosmin Olaroiu dikutip dari INA.
Baca juga:
Leg kedua akan dimainkan di markas Timnas Irak, Stadion Internasional Basra pada 18 November.
“Peluang kedua tim lolos secara teoritis masih sama," jelasnya.
View this post on Instagram
“Tim UEA akan bermain dengan kekuatan dan keberanian di pertandingan berikutnya untuk mencapai playoff.”
Pemenang akan melaju ke playoff antarkonfederasi. Selain pemenang putaran kelima Asia, playoff diikuti satu tim CAF, CONMEBOL (Bolivia), dan OFC (New Caledonia), dan dua tim CONCACAF.
Playoff akan diadakan di Amerika Utara sekaligus menjadi ajang persiapan untuk Piala Dunia. Berlangsung selama periode FIFA 23–31 Maret 2026 atau kurang dari tiga bulan sebelum dimulainya putaran final Piala Dunia 2026.
Enam tim dibagi ke dalam dua braket yang masing-masing terdiri dari tiga tim: satu tim unggulan, dua non unggulan berdasarkan ranking FIFA.
Dua tim non-unggulan saling berhadapan di semifinal, dengan pemenangnya akan melaju ke final playoff melawan tim unggulan. Pemenang final mendapat tiket Piala Dunia 2026.
