Ananda Dimas Prasetya
MerahPutih.com - Indonesian Basketball League (IBL) resmi mengawali musim kompetisi IBL GoPay 2026, menandai dimulainya liga bola basket profesional tertinggi di Indonesia. Musim baru langsung dibuka dengan pertandingan sarat gengsi yang mempertemukan dua finalis musim lalu.
Dewa United Banten dipastikan berhadapan dengan Pelita Jaya Basketball pada laga pembuka yang akan digelar di Dewa United Arena, Banten, Sabtu (8/1). Pertandingan ini menjadi ulangan final musim sebelumnya sekaligus pembuka persaingan ketat di musim 2026.
Direktur Utama IBL Junas Miradiarsyah menegaskan bahwa musim 2026 menjadi momentum penting bagi liga untuk semakin mendekatkan diri dengan para penggemar bola basket Tanah Air.
“Kami ingin menghadirkan liga yang dapat dinikmati dengan mudah, baik di arena maupun melalui berbagai platform,” ujar Junas di Jakarta, Selasa (6/1).
Baca juga:
Junas mengungkapkan, musim 2026 masih didominasi oleh pemain asing asal Amerika Serikat (AS). Dari total pemain asing yang terdaftar, sebanyak 26 pebasket berasal dari AS.
Menurutnya, dominasi tersebut merupakan bagian dari dinamika pasar pemain global, mengingat Amerika Serikat masih menjadi salah satu pusat utama pengembangan talenta bola basket profesional dunia.
“AS masih menjadi pemasok terbesar pemain asing di IBL karena mereka memiliki ekosistem kompetisi yang sangat luas dan berlapis,” jelas Junas.
Secara keseluruhan, jumlah pemain asing (foreign player) yang terdaftar untuk musim 2026 yang dimulai pada 10 Januari mencapai 33 orang. Selain pemain dari AS, tujuh pemain lainnya berasal dari enam negara berbeda, antara lain Australia, Brasil, Ukraina, Meksiko, dan Kroasia.
Junas menilai, komposisi tersebut mencerminkan meningkatnya kualitas kompetisi serta kebutuhan klub akan pemain dengan pengalaman liga profesional yang kuat. Pemain asal AS pun masih menjadi primadona karena klub memiliki banyak opsi untuk merekrut sesuai kebutuhan strategi masing-masing.
Meski demikian, Junas menegaskan dominasi pemain asing tidak menghambat perkembangan pemain lokal. Justru, kehadiran pemain asing berkualitas diharapkan menjadi sarana pembelajaran langsung bagi pebasket Indonesia di level kompetisi tertinggi.
“Kehadiran pemain asing berkualitas kami harapkan bisa mendorong peningkatan kemampuan pemain lokal dan daya saing liga secara keseluruhan,” ujarnya.
Baca juga:
Juara IBL 2025 Bukan Sekadar Trofi, Kaleb Ramot Ajak Fansbase Anak Dewa Ikut Terbang
Junas juga menyebut bahwa kualitas pemain asing di musim sebelumnya turut mendorong pertumbuhan signifikan dari sisi penyelenggaraan liga. Menjelang musim 2026, IBL mencatat adanya 36 kali transfer pemain yang melibatkan 11 klub peserta.
Sementara itu, jumlah total pemain lokal mencapai 122 orang, termasuk 16 pemain rookie atau debutan yang siap meramaikan persaingan musim ini.
Untuk kompetisi, IBL GoPay 2026 akan menyajikan total 110 pertandingan musim reguler, dilanjutkan dengan 12 laga playoff, 10 pertandingan semifinal, dan lima laga final.
“Musim ini kami optimistis persaingan akan semakin ketat dan kualitas pertandingan terus meningkat,” tutup Junas, yang telah menjabat sebagai Direktur Utama IBL sejak 2019. (Knu)
