Frengky Aruan
MerahPutih.com - Timnas Kroasia mengawali kiprahnya di Grup C Liga A UEFA Nations League dengan kemenangan. Kroasia menundukkan Republik Ceko dengan skor 2-1 saat bertandang ke Fortuna Arena, Praha, Sabtu waktu setempat.
Laga berlangsung ketat hingga menit-menit akhir. Luka Modric membawa Kroasia unggul lebih dahulu, sebelum Adam Karabec membuat Republik Ceko bangkit. Namun, Mario Pasalic akhirnya menjadi penentu kemenangan Kroasia lewat golnya pada menit ke-77.
Luka Modric Buka Keunggulan Kroasia
Kroasia langsung mengambil inisiatif serangan. Luka Sucic sempat mendapat peluang, tetapi sepakannya masih melebar. Petar Sucic kemudian mengancam lewat tendangan keras dari dalam kotak penalti yang berhasil diamankan kiper Republik Ceko, Lukas Hornicek.
Baca juga:
Hasil Inggris vs Spanyol di UEFA Nations League: Drama 5 Gol, La Roja Menang 3-2 di Wembley!
Igor Matanovic juga memiliki kesempatan, tetapi tembakannya kembali melebar.
Memasuki babak kedua, Kroasia akhirnya memecah kebuntuan. Luka Modric melepaskan tendangan dari luar kotak penalti pada menit ke-47 yang gagal dijangkau Hornicek. Skor berubah menjadi 1-0.
Republik Ceko merespons tujuh menit kemudian. Umpan Adam Hlozek berhasil dikonversikan Adam Karabec menjadi gol untuk mengubah skor menjadi 1-1.
Mario Pasalic Jadi Penentu
Pertandingan semakin terbuka setelah kedudukan kembali imbang. Republik Ceko bahkan sempat memiliki peluang berbalik unggul melalui Matej Radosta, tetapi sepakannya melambung.
Kroasia akhirnya kembali memimpin pada menit ke-77. Ivan Perisic mengirim umpan matang yang disambut sundulan Mario Pasalic untuk menjebol gawang Republik Ceko.
Drama kembali terjadi ketika Radosta sempat mencetak gol penyama kedudukan. Namun, gol tersebut dianulir karena offside setelah wasit meninjau VAR.
Baca juga:
Hasil UEFA Nations League: Gakpo Selamatkan Belanda, Joao Felix Bawa Portugal Menang
Republik Ceko terus berusaha mengejar pada sisa pertandingan, tetapi Kroasia mampu mempertahankan keunggulan hingga peluit panjang.
Kroasia pun mengamankan kemenangan 2-1 dan mengawali perjalanan di Grup C Liga A UEFA Nations League dengan tiga poin. (*)
