Luhung Sapto
MerahPutih Sepakbola - Chelsea akan bertandang ke markas Norwich City di Carrow Road dalam laga lanjutan Premier League, Rabu (2/3) dini hari nanti. Chelsea siap memasuki babak krusial.
Setelah awal yang buruk di bawah kepemimpinan Jose Mourinho, sejak Guus Hiddink kembali ke Stamford Bridge akhir Desember lalu Chelsea tidak terkalahkan di liga domestik. Rekor manis itu hampir saja patah kala Chelsea menyambangi markas Southampton di St Mary's Stadium, Sabtu (27/2) lalu. Namun, 15 menit jelang bubaran Chelsea menambah gol penentu kemenangan. Chelsea memetik tiga poin berkat kemenangan 2-1 atas Southampton.
Kemenangan itu menjadi modal bagus bagi Chelsea, ditambah lagi penampilan para punggawa the Blues sudah mulai stabil.
“Karena kami sudah mulai konsisten memetik kemenangan, maka itu artinya kepercayaan diri kami sudah pulih sepenuhnya,” ungkap Oscar kepada Sky Sports.
Tangan dingin Hiddink berhasil membangkitkan kembali semangat para pemain Chelsea. Mereka sudah move on dari keterpurukan di awal musim.
"Ketika saya memulai pada Desember lalu, kami sangat dekat dengan zona degradasi, hanya berselisih satu angka. Target pertama kami sangat besar: secepatnya menjauh dari sana. Kami sudah melakukan hal yang bagus dalam tempo relatif singkat dan kami memenuhi target itu," ungkap Hiddink.
Lebih jauh Hiddink mengungkapkan dirinya antusias melanjutkan kemenangan di laga-laga berikutnya. Saat ini Chelsea bertengger di urutan ke-11 papan klasemen dengan mengumpulkan 36 poin. Hiddink berharap tim besutannya bisa tembus peringkat lima besar.
"Kami bersemangat untuk melanjutkannya. Ketika target bisa diraih, kami membidik peringkat lima atau tempat lainnya. Tapi itu bukan perkara mudah. Kami akan mencoba finis setinggi mungkin," ujarnya.
Pada laga nanti, John Terry dipastikan absen. Terry masih harus istirahat dari cedera hamstring dan Hiddink tak mau mendesak Terry segera bermain lagi. Selain itu, pemain cedera Chelsea lainnya adalah centre-back Kurt Zouma (cedera lutut) absen selama satu musim, sementara Radamel Falcao dan Pedro masing-masing dibekap cedera paha dan hamstring.
Di samping itu, Alexandre Pato sudah kembali fit. Alhasil, striker anyar itu bisa melakoni debutnya saat melawan Norwich. Akan tetapi, Hiddink kemungkinan akan memasang Costa ketimbang Pato, yang terakhir kali bemain di laga kompetitif pada November silam.
Di sisi lain, Norwich sedang dalam kondisi galau pasca penampilan buruk dalam beberapa laga terakhir. Berdasarkan catatan, Norwich sudah kalah enam kali dalam tujuh partai terakhir dan duduk persis di atas zona degradasi dengan cuma unggul selisih gol. Mereka juga tidak pernah menang melawan Chelsea sejak 1994.
Namun, pasukan Alex Neill tetap punya peluang untuk menghambat laju Chelsea. Seperti saat mereka nyaris mengganjal pemuncak klasemen Leicester City pada Sabtu (27/2) lalu, namun akhirnya harus takluk akibat gol telat Leonardo Ulloa.
BACA JUGA:
- Fabio Capello Imbau Antonio Conte Ikut Kursus Bahasa Inggris
- Kecewa Tim Kesayangannya Kalah, Fans Arsenal Robek Jersey
- Manchester City Juara Capital One Cup 2016 Melalui Adu Finalti
- Liverpool Sukses Tekuk Augsburg di Anfield
- Manchester City Sukses Bungkam Tuan Rumah Dynamo Kyiv, Atletico Madrid Mandul
