Frengky Aruan
Merahputih.com - Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) memasang target tinggi untuk Harimau Malaya, julukan Timnas Malaysia di FIFA ASEAN Cup 2026. Presiden FAM Datuk Ab Ghani Hassan bahkan membidik Malaysia melangkah hingga partai final.
Ab Ghani menilai target tersebut bukan sesuatu yang mustahil. Menurutnya, kualitas pemain yang dimiliki skuad asuhan pelatih interim Tan Cheng Hoe cukup untuk bersaing di turnamen yang berlangsung di Indonesia tersebut.
Saya sudah berjumpa dengan pemain termasuk Tan Cheng Hoe. Saya mengingatkan mereka bahawa sasaran saya selaku presiden amat tinggi, iaitu untuk melayakkan ke pertandingan akhir,
katanya dikutip dari Berita Harian.
Baca juga:
Pelatih Timnas Malaysia Tan Cheng Hoe: Indonesia Unggulan, Skuadnya Kini Berbeda
“Tidak mustahil untuk dilakukan sebab atas kertas, kita lihat pemain yang mewakili Harimau Malaya adalah pemain yang berkaliber atau pun mempunyai kebolehan. Jadi saya mengharapkan mereka bermain bersungguh-sungguh,” kata Ab Ghani.
Ab Ghani Minta Pemain Berjuang untuk Negara
Ab Ghani menegaskan para pemain tidak boleh hanya bermain demi dirinya atau FAM. Ia meminta seluruh skuad menjadikan kepentingan negara sebagai motivasi utama.
Saya juga katakan kepada mereka, bukan bermain untuk saya, bukan bermain untuk FAM, tapi bermain untuk negara. Ini yang perlu mereka terapkan,
ujarnya.
Malaysia tergabung di Grup A Divisi I atau Premier Division bersama Indonesia, Bangladesh, dan Singapura. Harimau Malaya akan mengawali kiprah melawan Bangladesh di Stadion Gelora Bung Karno, Jakarta, 25 September, kemudian menghadapi Indonesia pada 28 September di stadion yang sama.
Baca juga:
Timnas Indonesia Punya Kedalaman Skuad di FIFA ASEAN Cup 2026, John Herdman: Seperti F1 dan Reli
Kejutan Pahit untuk Timnas Thailand Jelang FIFA ASEAN Cup 2026, Kondisi Jonathan Khemdee Bikin Sedih
Laga terakhir fase grup melawan Singapura digelar di Stadion Si Jalak Harupat, Bandung, 1 Oktober. Hanya juara grup yang berhak melaju ke final FIFA ASEAN Cup 2026 di Gelora Bung Karno pada 5 Oktober.
FIFA ASEAN Cup Jalan Perbaiki Peringkat
Selain memasang target final, Ab Ghani ingin FIFA ASEAN Cup 2026 menjadi momentum bagi Malaysia untuk memperbaiki posisi di ranking FIFA. Malaysia saat ini berada di peringkat 136 dunia dan berharap turnamen tersebut menjadi pijakan menuju 100 besar dunia.
Dengan materi yang diperkuat sejumlah pemain seperti Arif Aiman Hanapi, Bergson da Silva, Dion Cools, dan Faisal Halim, Harimau Malaya kini bersiap membuktikan target tinggi FAM tersebut di lapangan.
