Frengky Aruan
MerahPutih.com - Ketua Umum PSSI, Erick Thohir menyebut bahwa Maarten Paes menjadi sosok penting di Timnas Indonesia saat ini. Keberadaannya di Skuad Garuda setidaknya menjaga stabilitas tim.
Hal ini disampaikan Erick Thohir setelah Maarten Paes debut bersama Timnas Indonesia di laga pertama Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Arab Saudi di Jeddah, Jumat (6/9) dini hari WIB.
Menurut Erick, penjaga gawang utama klub FC Dallas di Major League Soccer (MLS) itu tampil bagus saat Indonesia menahan imbang tuan rumah Arab Saudi, yang berperingkat 56 FIFA, dengan skor 1-1 pada laga Grup C putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Meski sempat membuat blunder dengan pelanggarannya di dalam kotak penalti, Maarten Paes bisa menahan eksekusi lawan dari titik 12 pas.
Baca juga:
Bertemu Erick Thohir, Naturalisasi Eliano Reijnders dan Mees Hilgers untuk Timnas Indonesia Menguat
Pesepak bola berusia 26 tahun tersebut mampu menghalau dua percobaan berbahaya Arab Saudi termasuk ketika sudah berhadapan satu lawan satu dengan pemain lawan Feras Albrikan.
"Maarten Paes memang dibutuhkan untuk stabilitas tim terutama ketika menghadapi lawan yang peringkatnya di sekitar 50 FIFA," ujar Erick di Jakarta, Jumat (6/9), dikutip dari Antara.
Maarten Paes sempat terganjal untuk membela Timnas Indonesia setelah proses naturalisasinya rampung. Kepastiannya membela Garuda harus melalui pengadilan arbitrase FIFA lebih dahulu.
"Saya merasa lika-liku Maarten Paes cukup panjang sampai akhirnya bisa bergabung dengan timnas," tutur Erick. (*)
