Frengky Aruan
MerahPutih.com - Laga semifinal Piala Dunia 2026 yang mempertemukan Timnas Inggris dengan Argentina menjadi kesempatan berharga bagi Nico O'Reilly. Apalagi akan berhadapan dengan Lionel Messi.
Pertandingan tersebut akan digelar di Stadion Atlanta, Amerika Serikat pada Kamis (16/7) dini hari pukul 02.00 WIB.
Ini adalah kesempatan yang mungkin hanya datang sekali seumur hidup. Messi sudah berada di penghujung kariernya. Bagi saya pribadi, dia adalah pemain terbaik yang pernah menginjakkan kaki di lapangan sepak bola. Saya sudah tidak sabar menghadapi tantangan ini,
kata O'Reilly kepada BBC pada Selasa.
Penggawa Manchester City berpeluang diturunkan mengisi pos bek kiri, menghadirkan tugas berat baginya karena akan berhadapan langsung dengan Messi. O'Reilly sendiri juga belum pernah bertemu Messi di level klub.
Baca juga:
Laga Semifinal Piala Dunia 2026 Vs Timnas Inggris Begitu Spesial bagi Bintang Argentina Lionel Messi
Lionel Messi Antusias Jalani Laga Spesial
Lionel Messi antusias menjalani pertandingan karena pertemuan dengan Inggris menjadi yang pertama sepanjang karier.
Pemain berusia 39 tahun itu belum pernah berhadapan dengan skuad The Three Lions meski telah mencatat lebih dari 200 penampilan dan mencetak 125 gol bersama Argentina.
"Sejujurnya, ini terasa sangat spesial," ujar Messi di laman FIFA.
Duel ini sekaligus membangkitkan kenangan indah bagi para pendukung Albiceleste. Terutama saat aksi legendaris Diego Maradona saat menyingkirkan Inggris dalam perjalanan menuju gelar juara Piala Dunia 1986 di Meksiko.
Ini pertandingan yang spesial karena ini pertama kalinya bagi saya. Saya sudah bermain melawan hampir semua tim, kecuali Inggris,
kata Messi.
“Dan seperti yang saya katakan, ini spesial karena mereka adalah tim besar, salah satu kekuatan sepak bola dunia. Selalu menyenangkan bermain melawan tim seperti itu, dalam pertandingan sebesar ini, apalagi di semifinal Piala Dunia," kata Messi.
