Angga Yudha Pratama
Merahputih.com - Pekan ke-13 LaLiga 2018-2019 akan menyuguhkan sebuah pertandingan seru. Ya, Barcelona kontra Atletico Madrid. Pertandingan akan digelar di Stadion Wanda Metropolitano, Sabtu (24/11) waktu setempat atau Minggu dini hari WIB.
Namun, kali ini Atletico harus bekerja ekstra keras. Pasalnya, pertahanan tuan rumah diprediksi akan keropos mengingat dalam pertandingan klasik itu Atletico tak akan diperkuat tiga pilar andalannya di lini belakang. Sebut saja Diego Godin, Juanfran dan Jose Gimenez. Ketiganya cedera dan Lucas Hernandez, Stefan Savic serta Santiago Arias yang akan menggantikan ketiganya.
Apalagi, tiga pertandingan terakhir di kandang, Los Rojiblancos tak bisa memetik poin penuh saat menjamu Barcelona. Kendati Barcelona tidak dalam performa terbaik, pelatih Atletico, Diego Simeone enggan jemawa. Pelatih asal Argentina itu menilai El Barca punya banyak pemain yang berpotensi menebar ancaman.
"Saya menganggap Barcelona adalah tim terbaik di dunia dalam beberapa tahun terakhir, meskipun mereka tidak konsisten di Eropa," ulas Simeone seperti dikutip Marca.
"Kami mengetahui mereka berbahaya ketika memainkan Philippe Coutinho atau Malcom. Mereka akan punya kecepatan dan beberapa pemain yang merepotkan," sambungnya.
"Kami telah mencoba untuk menghindar dari cedera dan ada tiga pemain yang absen. Kami mengetahui betapa pentingnya pertandingan ini," ujar sang pelatih.
Pada sisi lain, Barcelona kehilangan Ivan Rakitic yang mendapatkan kartu merah pada pertandingan sebelumnya. Penggawa tim nasional Kroasia tersebut kemungkinan besar akan digantikan Arturo Vidal.
Pelatih Barcelona, Ernesto Valverde. menilai Los Rojiblancos adalah calon kuat peraih gelar domestik dan Eropa. Untuk itu, ia memerintahkan anak asuhnya untuk fokus terutama di awal pertandingan.
"Setiap tim punya cara bermain yang sangat jelas. Pada awal pertandingan mereka bermain dengan tekanan yang tinggi dan akan sulit melawannya," ujar Valverde seperti dilansir Marca.
"Kami akan coba berhati-hati dalam arti mereka hebat ketika serangan balik dan punya penyelesaian akhir yang berbahaya. Kenyataanya, pada musim ini kami kerap kesulitan ketika sejumlah pihak menilai pertandingan tersebut akan mudah."
"Atletico tentu adalah kandidat untuk meraih gelar LaLiga dan Liga Champions. Jadi, kami harus memikirkan hal itu," ungkap sang pelatih.
Saat ini, Barcelona masih berada di puncak klasemen dengan raihan 24 poin. Sementara itu, Atletico Madrid menempati posisi ketiga dengan satu poin lebih sedikit.
