Angga Yudha Pratama
Merahputih.com - Aroma rumput basah Villa Park menyambut dua raksasa terluka tengah mencari penebusan dosa pada Rabu (4/3) malam. Di satu sudut, Aston Villa rindu ledakan gol menghilang ditelan bumi, sementara di sudut lain, Chelsea datang membawa beban disiplin pemain kian mengkhawatirkan.
Pertarungan memperebutkan tiket Liga Champions ini bukan sekadar soal tiga poin, melainkan pembuktian siapa sanggup berdiri tegak usai dihantam hasil memilukan akhir pekan lalu.
Liam Rosenior baru saja mengecap pahit kekalahan perdana Liga Inggris musim ini setelah sundulan Jurriën Timber membawa Arsenal menang 2-1. Sial bagi Chelsea, mereka harus kehilangan Pedro Neto akibat kartu merah. Catatan indisipliner ini menjadi noda hitam bagi klub asal London Barat tersebut.
Baca juga:
Superkomputer Prediksi Chelsea Gagal ke Liga Champions, Arsenal Juara Premier League 2025/26
"Chelsea memiliki masalah disiplin 'mendalam' perlu segera diperbaiki," aku Rosenior saat sesi evaluasi pascalaga.
Skuad The Blues musim ini tercatat telah mengoleksi tujuh kartu merah, angka fantastis menempatkan mereka dalam sejarah kelam kompetisi.
Krisis Gol Menghantui Tuan Rumah
Kondisi tuan rumah tidak lebih baik. Unai Emery menuntut reaksi cepat skuad asuhannya usai ditekuk Wolves 0-2 di Molineux. Performa The Villans merosot tajam dengan hanya meraih dua kemenangan dari delapan laga terakhir. Lini serang mereka tumpul, cuma sanggup menyarangkan lima gol dalam periode buruk tersebut.
Di markas sendiri, ketajaman Villa pun menguap. Statistik mencatat mereka hanya mengonversi 2,6% peluang menjadi gol dari 76 tembakan terakhir di Villa Park. Situasi ini memaksa Emery memutar otak guna memilih ujung tombak antara Ollie Watkins atau Tammy Abraham.
Watkins menjadi pilihan utama karena rekor apiknya melawan Chelsea, namun Abraham baru saja membuka keran gol saat melawan Leeds. Watkins berpeluang menjadi pemain pertama sejak 2021 sanggup membobol gawang Chelsea baik dalam laga kandang maupun tandang dalam satu musim.
Baca juga:
Chelsea Kebobolan dari Bola Mati Lagi, Liam Rosenior Dituntut Benahi Pertahanan
Adu Strategi dan Kembalinya Pilar Utama
Kabar baik menyambangi kubu tamu seiring kembalinya Wesley Fofana dari masa suspensi. Liam Rosenior juga mengonfirmasi Cole Palmer siap tempur meskipun sempat mengalami benturan fisik di Emirates Stadium. Meski begitu, Chelsea tetap kehilangan Levi Colwill dalam jangka panjang.
Bagi Aston Villa, kembalinya John McGinn menjadi suntikan tenaga di lini tengah, walau Harvey Elliott dan Youri Tielemans masih mendekam di ruang perawatan.
Secara historis, Villa mengincar kemenangan ganda atas Chelsea untuk pertama kali sejak musim 1989-90. Superkomputer Opta bahkan lebih menjagokan tuan rumah dengan persentase kemenangan 44,4%.
Aston Villa: Emiliano Martínez, Matty Cash, Ezri Konsa, Pau Torres, Lucas Digne, Douglas Luiz, Amadou Onana, Jadon Sancho, Morgan Rogers, Emiliano Buendía, Ollie Watkins.
Head coach: Unai Emery
Chelsea: Robert Sánchez, Reece James, Josh Acheampong, Trevoh Chalobah, Malo Gusto, Moisés Caicedo, Andrey Santos, Cole Palmer, Enzo Fernández, Alejandro Garnacho, João Pedro.
Head coach: Liam Rosenior
