Ikhsan Aryo Digdo
MerahPutih.com – Manajer Arsenal, Mikel Arteta, menyebut Chelsea seharusnya menjadi salah satu kandidat juara Liga Inggris musim ini. Jelang laga antara Arsenal melawan Chelsea di Emirates Stadium, Minggu (16/3), Arteta mengungkapkan kekagumannya terhadap skuad dan pelatih The Blues.
“Sejak melihat mereka di pramusim, memahami cara kerja Enzo (Maresca), serta melihat talenta yang dimiliki skuadnya, saya pikir mereka adalah kandidat juara sejak awal,” ujar Arteta, dikutip dari BBC, Sabtu (15/3).
Saat ini Arsenal berada di posisi kedua klasemen, sementara Chelsea tertinggal enam poin di posisi keempat. Meski begitu, mengejar Liverpool yang unggul 15 poin tampaknya sulit. Fokus kedua tim kini lebih realistis untuk mengamankan tiket Liga Champions musim depan.
Chelsea sempat tampil menjanjikan pada Desember lalu dengan lima kemenangan beruntun yang membawa mereka mendekati puncak klasemen. Namun performa mereka menurun, hanya menang empat kali dalam 12 laga terakhir, dengan lini pertahanan yang jadi sorotan.
Baca juga:
Mikel Arteta Berharap Bukayo Saka dan Gabriel Martinelli Bisa Main Lawan Fulham
Arteta tetap memberikan dukungan pada pelatih Chelsea, Enzo Maresca, meskipun kritik dari fans mulai berdatangan. “Dia pelatih yang hebat. Sangat jelas dengan apa yang ia inginkan dan bagaimana menerapkannya. Saya suka cara timnya bermain,” kata Arteta.
Di sisi lain, Arteta juga memuji pemain muda Arsenal, Myles Lewis-Skelly, yang baru dipanggil ke timnas Inggris oleh pelatih baru Thomas Tuchel. Pemain 18 tahun itu disebut menunjukkan potensi besar sejak tur pramusim di Amerika Serikat. (ikh)
