Ananda Dimas Prasetya
MerahPutih.com - Timnas Turki akhirnya mengakhiri penantian panjang selama 24 tahun untuk kembali tampil di panggung Piala Dunia. Kepastian itu didapat setelah menaklukkan Kosovo dengan skor tipis 1-0 dalam final playoff jalur C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa.
Bertanding di Stadion Fadil Vokrri, Pristina, Rabu dini hari WIB, Turki memastikan kemenangan berkat gol tunggal Kerem Akturkoglu pada menit ke-53.
Sejak awal laga, Turki langsung tampil agresif. Peluang pertama hadir melalui tendangan Orkun Kokcu, namun bola masih melenceng dari sasaran.
Kosovo tak tinggal diam. Mereka beberapa kali mengancam, termasuk lewat tembakan Fisnik Asllani yang memaksa kiper Turki Ugurcan Cakir melakukan penyelamatan penting.
Baca juga:
Tiga Kali Beruntun! Italia Absen di Piala Dunia 2026 setelah Tumbang dari Bosnia
Penantian 20 Tahun, Ceko Akhirnya Kembali ke Piala Dunia Usai Kalahkan Denmark
Kebuntuan akhirnya pecah di babak kedua. Kerem Akturkoglu menjadi pahlawan setelah mencetak gol yang membawa Turki unggul 1-0 pada menit ke-53.
Setelah gol tersebut, Kosovo meningkatkan intensitas serangan demi mengejar ketertinggalan. Namun lini pertahanan Turki tampil disiplin dan solid hingga mampu meredam setiap ancaman.
Di sisi lain, Turki memilih bermain lebih pragmatis dengan menjaga keunggulan hingga peluit panjang dibunyikan.
Kemenangan ini menandai kembalinya Turki ke putaran final Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak edisi 2002, ketika mereka mencatatkan prestasi gemilang dengan finis di peringkat ketiga.
Pada Piala Dunia 2026, Turki akan bersaing di Grup D bersama Amerika Serikat, Paraguay, dan Australia. (*)
