Frengky Aruan
MerahPutih.com - Timnas Singapura menjadikan ASEAN Championship 2026 atau sebelumnya dikenal sebagai Piala AFF sebagai persiapan untuk Piala Asia 2027. Hal ini seperti disampaikan pelatih Gavin Lee menyusul drawing atau undian grup ASEAN Championship 2026.
Dalam undian yang digelar di Jakarta, Kamis (15/1), Singapura masuk ke dalam Grup A. Mereka nantinya bersaing dengan juara bertahan Vietnam, Indonesia, Kamboja, dan pemenang play-off antara Timor-Leste dan Brunei Darussalam.
Adapun Grup B diisi Thailand, Malaysia, Filipina, Myanmar, dan Laos.
“Undian ini menghadirkan tantangan yang kuat dan menarik bagi kami, sebuah kesempatan untuk berkembang. Prioritas kami adalah fokus pada diri sendiri, mempersiapkan diri secara menyeluruh, dan memastikan para pemain siap memasuki setiap pertandingan dengan tekad untuk menang.”
Baca juga:
Segrup Vietnam di ASEAN Championship, Ujian Bagus untuk Timnas Indonesia Menurut John Herdman
“Turnamen ini merupakan bagian penting dari persiapan kami untuk Piala Asia, memberi kami kesempatan untuk menguji diri melawan lawan yang kuat dalam kondisi sulit sekaligus membangun pengalaman yang dibutuhkan untuk bersaing di level tertinggi. Pekerjaan rumah dimulai sekarang.”
Pad 18 November 2025, Timnas Singapura memastikan diri tampil di Piala Asia 2027 di Arab Saudi setelah menjadi juara grup pada kualifikasi putaran ketiga. Singapura menyusul Indonesia, tim Asia Tenggara yang lebih dulu lolos setelah menjadi juara grup putaran kedua kualifikasi.
Sementara itu, kapten Lions, Hariss Harun menganggap penting ASEAN Championship.
Singapura telah memenangkan gelar sebanyak empat kali, dengan status juata terakhir Lions pada tahun 2012.
Pada edisi terakhir turnamen, hasil imbang 0-0 melawan tuan rumah Malaysia pada 20 Desember 2024 membawa Lions mencapai semifinal, sebelum kalah agregat 5-1 dari Vietnam yang menjadi juara.
“Kembali ke semifinal di edisi terakhir mengingatkan kami betapa berartinya turnamen ini bagi warga Singapura, dan kami ingin tampil baik lagi di turnamen ini,” kata kapten Lions, Hariss Harun.
“Kami telah banyak berkembang sebagai sebuah tim, dan sekarang, dengan Piala Asia di depan mata, semua orang sangat bersemangat untuk berjuang dan melihat sejauh mana kami dapat mendorong diri kami sendiri. Warga Singapura telah mendukung kami, dan kami ingin terus membuat mereka bangga dengan menunjukkan semangat juang dan kebersamaan kami di lapangan.”
