MERAHPUTIH.COM — KOREA Selatan bersiap menghadapi Meksiko dalam laga lanjutan grup A Piala Dunia 2026 pada Jumat (19/6) pukul 08.00 WIB. Persiapan dilakukan di tengah perselisihan antara para pemain dan media Korea. Ketidakakuran berpangkal pada ejekan yang dilontarkan awak media Korsel kepada sang kapten timnas, Son Heung-min.
Perselisihan tersebut dilaporkan berujung pada pengunduran diri salah satu petugas media tim pada Selasa (16/6). Kabar pengunduran diri itu pertama kali diberitakan sejumlah media yang meliput skuad Korea di Guadalajara, Meksiko. Hingga kini, tim nasional Korea belum mengonfirmasi kabar pengunduran diri tersebut.
Namun, sebagai tindak lanjut atas insiden tersebut, seperti dilansir The Korea Times, akses media ke tim dibatasi. Para pemain dilaporkan menolak berbicara dengan media Korea di luar agenda resmi Piala Dunia. Tak hanya itu, sejumlah sesi wawancara yang telah dijadwalkan juga dibatalkan.
Media Meksiko melaporkan pertemuan antara petugas media tim nasional dan jurnalis Korea telah digelar untuk membahas insiden tersebut.
Baca juga:
Prediksi Susunan Pemain Korea Selatan vs Ceko: Son Heung-min Siap Bawa Taeguk Warriors Menang
Diejek karena Status Wajib Militer
Insiden memalukan ini terjadi saat sesi latihan terbuka pada 7 Juni, beberapa hari sebelum Korea Selatan mengalahkan Republik Ceko dengan skor 2-1 pada laga pertama mereka di Piala Dunia.
Dalam rekaman yang dibuat stasiun televisi JTBC, pemegang hak siar resmi turnamen di Korea, Heung-min yang sedang berlari bersama rekan-rekannya terdengar menjadi sasaran ejekan dari sejumlah personel media yang tidak disebutkan namanya. Ejekan itu terkait dengan riwayat wajib militernya.
Video tersebut kemudian bocor ke publik dan memicu reaksi keras di media sosial.
Setelah membawa Korea Selatan meraih medali emas pada Asian Games 2018, Heung-min memang memperoleh pengecualian dari kewajiban menjalani wajib militer penuh selama 21 bulan. Wamil berlaku bagi pria berbadan sehat di Korea Selatan.
Meski mendapat pengecualian, Heung-min tetap harus menjalani kewajiban alternatif, termasuk pelatihan militer dasar selama tiga minggu pada 2020 dan kegiatan pelayanan masyarakat.
Baca juga:
KFA Kecam Komentar tidak Pantas
Korea Football Association (KFA) tak tinggal diam atas insiden tersebut. Mereka menyatakan penyesalannya atas ‘pernyataan tidak pantas’ yang dilontarkan beberapa personel media selama sesi latihan tim nasional di kamp pelatihan Guadalajara.
Menurut KFA, komentar tersebut menimbulkan guncangan dan kekecewaan yang besar di dalam skuad.
Dalam pernyataan yang dirilis Senin, KFA menegaskan mereka akan terus memprioritaskan perlindungan terhadap skuad nasional dan berupaya menciptakan lingkungan media yang sehat.
Lupakan Ejekan, Fokus Hadapi Meksiko
Heung-min telah menjadi pemain bola profesional sejak 2010. Ia dikneal sebagai pemain Tottenham Hotspur. Di klub yang ia tinggalkan tahun lalu itu, Heung-min tercatat sebagai pencetak gol terbanyak Asia dalam sejarah Liga Premier.
Kini, ia bermain sebagai kapten juga pemain sayap untuk klub Liga Utama Sepak Bola Amerika Serikat, Los Angeles FC.
Ini merupakan kali ketiga Heung-min tampil di Piala Dunia. Ia elah mewakili Korea Selatan di Piala Dunia 2014 dan 2018 dan merupakan pencetak gol terbanyak negaranya di Piala Dunia. Dengan prestasi gemilang, tak mengherankan jika Heung-min disebut sebagai ikon budaya Korea Selatan.
Sayangnya, saat tampil melawan Republik Ceko, Heung-min gagal memanfaatkan beberapa peluang. Dua gol kemenangan Korea dicetak oleh Hwang In-beom dan Oh Hyeon-gyu di Guadalajara.
Keandalan Heung-min akan dinanti saat Korea Selatan menghadapi Meksiko di Guadalajara pada Jumat pagi menghadapi Meksiko dalam laga Grup A Piala Dunia.(dwi)
Baca juga:
Jelang Lawan Meksiko di Piala Dunia 2026, Timnas Korea Selatan Dipantau Drone Misterius