Dalam pertandingan di kandang Glasgow Celtic, Celtic Park, Kamis (24/11) dinihari WIB, striker Barcelona asal Argentina, Lionel Messi, akan menjadi andalan timnya. Barca memang akan mengandalkan magis Messi, yang pekan lalu absen saat timnya imbang melwan Malaga di La Liga.
Blaugrana berharap Messi bisa membawa kembali ke jalur kemenangan. Terakhir Celtic dan dan Barca berjumpa di kompetisi Eropa di Nou Camp, 14 September lalu.
Barca menghajar pasukan pelatih Brendan Rodgers tujuh gol tanpa balas. Bagi Barca ini menjadi kesempatan bagus kembali ke jalur kemenangan setelah pada laga terakhir di Eropa kalah 1-3 di tangan Manchester City.
Pasukan pelatih Luis Enrique masih memuncaki klasemen Grup C Liga Champions dengan sembilan angka. Barca wajib menang jika tidak ingin disalip City, yang urutan dua dengan selisih dua angka.
Kedua tim sama-sama mengincar posisi juara grup untuk menghindar dari lawan berat di babak 16 besar. Meski Barca masih akan kehilangan Jeremy Mathieu, Samuel Umtiti (cedera otot), dan Andres Iniesta (lutut).
Kini, Celtic menunjukkan performa terbaiknya. Di liga domestik posisi yang amat bagus. Setelah menang tipis 1-0 atas Kilmarnock, pekan lalu, The Bhoys duduk di puncak klasemen sementara dengan unggul 10 angka dari Aberdeen.
Celtic jelas tidak dalam posisi yang diunggulkan. Di atas kertas kekuatan mereka berbeda jauh dengan Tim Catalan, yang akan diperkuat lagi trio MSN (Messi, Luis Suarez, dan Neymar).
Pantas saja Celtic percaya diri jika mengingat pada 2012 lalu mencatat sejarah. Dengan mengalahkan Barca 2-1 di fase grup Liga Champions yang digelar di kandang sendiri. (diy)
Prakiraan Pemain:
Celtic: Gordon -- Izaguirre, Svaiatchenko, Toure, Lustig; Brown, Armstrong, Sinclair, Rogic; Forrest, Dembele.
Barcelona: Ter Stegen -- Roberto, Mascherano, Pique, Alba; Rakitic, Busquets, Turan; Messi, Suarez, Neymar.