MerahPutih.com - Manila Digger datang ke Bandung dengan kepercayaan diri tinggi. Meski harus menghadapi Persib Bandung yang memiliki skuad bertabur pemain berkualitas, klub asal Filipina itu menegaskan tidak akan gentar.
Hal ini seperti disampaikan pelatih Manila Digger, Juan Esteva jelang pertemuan dengan Persib di play-off AFC Champions League (ACL) Two 2026/2027 di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, Senin (31/8).
Ia menyebut timnya telah menjalani persiapan pramusim selama tujuh pekan. Persiapan tersebut menjadi modal untuk menghadapi pertandingan penting sekaligus menguji kemampuan mereka di level Asia.
Baca juga:
Persib Siap Tempur, Mariano Peralta Waspadai Ambisi Manila Digger
Dapat Keuntungan, Siap Hadapi Tantangan Persib
Esteva mengakui Persib merupakan lawan kuat. Namun, nama besar Maung Bandung tidak membuat Manila Digger kehilangan keberanian.
Persib adalah tim yang sangat kuat dengan pemain-pemain besar, ini menjadi tantangan bagi kami. Tapi kami menghadapi laga ini tanpa rasa takut dan dengan kepercayaan diri tinggi untuk berjuang hingga akhir,
ungkap Esteva dikutip dari laman Persib.
Manila Digger juga mendapat sedikit keuntungan karena pertandingan di SJH digelar tanpa penonton. Menurut Esteva, absennya Bobotoh bisa mengurangi tekanan yang biasanya dirasakan tim tamu saat bermain di Bandung.
"Secara jujur, bertanding tanpa penonton mungkin sedikit menguntungkan bagi kami karena Persib memiliki suporter yang sangat fanatik," katanya.
Walau Esteva sebetulnya menyayangkan laga tersebut tidak dihadiri penonton. Ia justru berharap anak asuhnya bisa merasakan langsung atmosfer sepak bola Bandung yang terkenal dengan dukungan fanatik Bobotoh.
Baca juga:
Teja Paku Alam Sebut Kelebihan Manila Digger, Persib Wajib Waspada di Play-off ACL Two
Namun, kami sebenarnya ingin bertanding dengan kehadiran fans untuk merasakan atmosfernya. Sayangnya pertandingan digelar tanpa publik, tetapi kami siap menghadapinya,
tambahnya. (*)