Bahaya Menjadikan Konsumerisme sebagai Pelarian dari Kesepian

COVID-19 juga telah menciptakan pandemi kesepian dan masalah kesehatan mental yang terkait, seperti gangguan cemas dan depresi. Orang mengatasi kesepian terkadang melalui konsumsi, misalnya menjadi materialistis atau membeli produk nostalgia. Demikian menurut ulasan terbaru oleh Fumagalli et al. Studi yang akan diterbitkan dalam Current Opinion in Psychology edisi Agustus, tersebut dirangkum dalam Psychology Today (15/4) sebagai berikut.

Kesepian mengacu pada pengalaman subjektif dari kekurangan dalam hubungan sosial seseorang, perasaan bahwa hubungan ini kurang berkualitas atau tidak memuaskan dalam hal-hal penting.

Seperti yang ditunjukkan oleh definisi ini, ada perbedaan antara kesepian dan isolasi sosial yang objektif. Seseorang mungkin merasa kesepian meskipun berada di tengah keramaian atau memiliki banyak teman (tetapi mungkin terlalu sedikit teman dekat). Orang lain yang terisolasi secara sosial mungkin malah sebaliknya, merasa puas dengan memiliki koneksi sosial yang terbatas atau menghabiskan waktu yang lama dalam kesendirian.

Penelitian tersebut menunjukkan, kesepian berhubungan dengan berbagai perilaku tidak sehat, termasuk strategi pengaturan emosi yang maladaptif atau kesulitan melatih pengendalian diri, dan merupakan prediktor kuat dari banyak efek negatif (misalnya, kecemasan dan depresi yang lebih berat, serta peningkatan rasa sakit).

Baca Juga:

Sering Jadi Ajang Flexing Pencapaian, Yuk Kembalikan Esensi Reunian Buka Bersama

Konsumsi kompensasi

Salah satu cara kita mengatasi kesepian adalah melalui pengalaman konsumsi kompensasi, penggunaan produk untuk memenuhi kebutuhan psikologis untuk dimiliki. Misalnya, seseorang yang takut ditolak mungkin lebih bersedia untuk membeli produk yang mereka benci tetapi yang diinginkan pasangannya, sebagai cara untuk menunjukkan preferensi bersama.

Pengalaman konsumsi kompensasi dapat bersifat netral atau bahkan positif (misalnya, menyumbang untuk amal). Namun, mereka juga bisa berbahaya, seperti ketika seseorang bersedia untuk terlibat dalam minum berlebihan atau penyalahgunaan obat-obatan untuk menyesuaikan diri dan memenuhi kebutuhan mereka untuk dimiliki.

Beberapa produk menyediakan koneksi tidak langsung atau simbolis kepada orang lain. Contohnya adalah membeli barang bekas (misalnya, buku komik bekas, gim, atau jam tangan). Atau membeli produk nostalgia (seperti Volkswagen Beetle, bukan SmartCar).

Produk lain mengurangi kesepian secara lebih langsung dengan menyajikan “fungsi koneksi sosial”. Secara khusus, orang yang kesepian mungkin lebih mungkin mengembangkan hubungan emosional dengan merek atau produk antropomorfis (menghubungkan karakteristik manusia dengan mereka).

Faktanya, penelitian menunjukkan individu yang dikucilkan atau kesepian menunjukkan preferensi yang lebih besar untuk produk antropomorfisasi. Beberapa contoh item tersebut adalah Mr. Clean, Geico gecko, dan karakter M&M.

Baca Juga:

Jangan Hakimi Orang Ingin Bunuh Diri

Kerugian konsumerisme

Apa potensi biaya menggunakan produk untuk mengurangi kesepian? Salah satu risikonya adalah substitusi produk untuk koneksi manusia menjadi permanen secara bertahap. Hal ini dapat terlihat dalam perilaku menimbun harta benda dan menjadi lebih materialistis. Penelitian menunjukkan, materialisme memiliki dampak negatif pada kebahagiaan dan kesejahteraan.

Memang, menjadi materialistis untuk mengurangi kesepian ironisnya dapat menyebabkan peningkatan kesepian, karena kepemilikan menggantikan interaksi sosial. Ini kemudian menghasilkan lebih banyak kesepian, dan lingkaran setan pun berkembang.

Perasaan kesepian tidak hanya memperingatkan kita tentang perlindungan dan dukungan yang tidak memadai, tetapi juga tentang bahaya yang melekat dalam upaya putus asa. Oleh karena itu, individu yang menyendiri sering menjadi semakin waspada, fokus pada diri sendiri, atau egois.

Perilaku ini membuat sulit untuk terhubung dengan orang lain dan secara kronis tidak nyaman dengan kedekatan fisik dan sentuhan interpersonal. Padahal, sentuhan interpersonal dapat memiliki efek positif mengurangi stres, kecemasan, dan depresi), dan menjadi manfaat yang luar biasa bagi individu yang kesepian.

Ketidaknyamanan dengan sentuhan interpersonal berdampak pada preferensi konsumen juga. Seperti yang dicatat oleh penulis, individu yang lebih kesepian menunjukkan preferensi yang lebih rendah untuk layanan yang berhubungan dengan konsumen (misalnya, pijat, kursus menari), dan pertemuan layanan, dibandingkan dengan konsumen yang tidak terlalu kesepian.

Terkadang strategi koping yang berhubungan dengan konsumerisme menjadi bumerang, menyebabkan perasaan kesepian dan kesulitan yang lebih besar untuk terhubung (misalnya, karena paranoia, materialisme, narsisme).

Jadi, kamu perlu menemukan jalan tengah yang membahagiakan, antara ekstrem menghindari semua produk yang dapat membantu kita terhubung dengan orang lain dan ekstrem lainnya yang menjadi terlalu bergantung pada produk untuk memenuhi kebutuhan emosional atau sosial. (aru)

Baca Juga:

Pentingnya Tanamkan Kebahagiaan pada Anak