Sepanjang hidupnya, Nonaka telah menyaksikan berbagai peristiwa besar dunia. Menurut informasi yang dilansir The Sun, beberapa bulan setelah ia lahir Albert Einstein memperkenalkan teori relativitas. Ketika ia menginjak usia 9 tahun, Perang Dunia I terjadi.
Ia juga mengetahui kabar turun takhtanya Raja Edward VII di usia 31 tahun dan menyaksikan penobatan Ratu Elizabeth saat berusia 48 tahun. Di usianya yang ke-57, Nonaka mendengar lagu The Beatles dimana-mana. Ketika dunia berduka atas kepergian Putri Diana, Nonaka sudah berusia 92 tahun.
Nonaka bukanlah satu-satunya orang Jepang yang memiliki umur panjang. Berdasarkan informasi yang dipublikasikan oleh The Guardian, Nonaka adalah 1 dari 70.000 orang Jepang yang berusia di atas 100 tahun.
Sebelum Nonaka, julukan manusia tertua di dunia dipegang oleh Jiroemon Kimura. Pria tersebut meninggal setelah ulang tahunnya yang ke-116 pada Juni 2013.
Di tahun 2018, gelar manusia tertua Nonaka diambilalih oleh seorang nenek berusia 116 tahun 18 hari, Kane Tanaka.
Selain Tanaka, perempuan berumur panjang lainnya yang pernah diketahui adalah Chiyo Miyako. Ketika meninggal pada tahun 22 Juli 2018, ia berusia 117 tahun. Di tahun 2013, manusia tertua juga berasal dari Jepang. Ia adalah Jokichi Ikarashi. (avia)