MerahPutih.com - Timnas Malaysia mampu mengakhiri FIFA ASEAN Cup 2026 dengan finis di peringkat ketiga. Di balik perjuangan Harimau Malaya, dukungan Tunku Mahkota Ismail (TMJ) disebut menjadi salah satu faktor penting yang membakar semangat para pemain.
Pemain Malaysia, Fergus Tierney, mengungkapkan besarnya dukungan TMJ yang diberikan kepada tim secara langsung maupun di balik layar. Menurutnya, Tunku Mahkota Ismail telah memberikan kontribusi lebih besar daripada yang diketahui publik.
Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada atasan kami, Sultan Johor, Tunku Mahkota Ismail atas dukungannya di balik layar. Yang Mulia telah melakukan lebih banyak untuk kami daripada yang diketahui orang,
kata Tierney dikutip dari Sinar Harian.
Baca juga:
Malaysia sebelumnya nyaris melangkah ke final setelah bersaing ketat di Grup A. Harimau Malaya bahkan sempat berada dalam posisi yang berpotensi menggagalkan ambisi Timnas Indonesia sebagai tuan rumah untuk melaju ke partai puncak.
Tierney Jadi Penentu Kemenangan Malaysia
Malaysia kemudian harus menjalani pertandingan perebutan tempat ketiga melawan Vietnam di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Senin.
Tierney menjadi penentu kemenangan setelah mencetak satu-satunya gol pada menit ke-62. Hasil 1-0 memastikan Malaysia mengakhiri turnamen di posisi ketiga.
Menurut Tierney, kemenangan atas Vietnam menjadi hadiah bagi seluruh pemain dan staf pelatih setelah bekerja keras selama beberapa pekan.
"Para pemain telah memberikan segalanya. Ini merupakan beberapa minggu yang panjang," ujarnya.
Baca juga:
Staf pelatih juga bekerja sangat keras, begitu pula para pemain. Saya pikir kemenangan ini adalah hadiah kecil untuk semua upaya yang telah kami lakukan,
lanjut Tierney.
Kemenangan tersebut sekaligus mengakhiri penantian panjang Malaysia untuk mengalahkan Vietnam. Harimau Malaya terakhir kali menundukkan Vietnam pada Piala AFF 2014, sebelum kembali meraih kemenangan pada FIFA ASEAN Cup 2026.