Merahputih.com - Menjelang laga panas Timnas Indonesia vs Singapura di ajang FIFA ASEAN Cup 2026, striker andalan The Lions, Ilhan Fandi, menelan kekecewaan mendalam karena batal berduel dengan sahabatnya, Marselino Ferdinan.
Absennya Marselino akibat cedera membuat laga Grup A yang siap digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada Jumat (25/9) ini kehilangan salah satu momen reuni terbaiknya.
Walau begitu, pertandingan dipastikan tetap berjalan sengit karena skuad Garuda berstatus sebagai tim favorit yang patut diwaspadai.
Baca juga:
Ilhan Fandi Sebut Suporter Indonesia Gila, Bersemangat Hadapi Skuad Garuda di GBK
Kabar Marselino Ferdinan absen di turnamen edisi perdana ini memang jadi sorotan utama jelang jadwal Grup A ASEAN Cup bergulir.
Bintang muda yang baru saja merapat ke Persija Jakarta tersebut terpaksa menepi dari skuad Garuda lantaran masih fokus menjalani proses pemulihan fisik.
Bagi Ilhan Fandi, momen ini sebenarnya sangat dinantikan, mengingat laga kompetitif melawan Timnas Indonesia selalu menyajikan tensi tinggi yang memacu adrenalin.
Kekecewaan Ilhan Fandi
Gagalnya skenario duel antarsahabat di lapangan hijau ini mau tak mau harus diterima oleh kubu Singapura. Ilhan secara terbuka menyampaikan rasa sayangnya karena sang bintang Indonesia tidak bisa merumput.
Sangat disayangkan dia (Marselino Ferdinan) tidak bisa berada di sini untuk bermain melawan kami, tetapi kami tahu bahwa inilah sepak bola, cedera bisa saja terjadi,
ujar Ilhan Fandi.
Skuad Garuda Tetap Jadi Ancaman Mengerikan di Grup A
Meskipun kekuatan tuan rumah sedikit berkurang tanpa kehadiran Marselino, Ilhan sama sekali tidak menganggap remeh. Menurutnya, komposisi tim asuhan Shin Tae-yong saat ini tetaplah solid dan mematikan.
Di Grup A sendiri, persaingan dipastikan ketat karena Singapura dan Indonesia juga harus saling sikut dengan Malaysia serta Bangladesh demi mengamankan tiket ke babak selanjutnya.
"Indonesia adalah tim yang sangat kuat, kami tahu itu, bukan rahasia lagi bahwa mereka adalah salah satu favorit untuk memenangkan turnamen ini," ucap dia.
Pemanasan Sempurna Menuju Piala Asia 2027
Lebih dari sekadar turnamen regional, penggawa klub Lion City Sailors ini memandang duel melawan Indonesia sebagai ajang uji mental yang sangat krusial.
Tekanan dari puluhan ribu suporter di SUGBK dinilai bakal menjadi simulasi yang pas sebelum Singapura mentas di panggung yang lebih besar, yakni Piala Asia 2027.
Baca juga:
Pada turnamen elite benua Asia yang akan digelar di Arab Saudi (7 Januari - 5 Februari 2027) tersebut, langkah Singapura dipastikan tidak mudah karena tergabung di Grup D bersama raksasa seperti Australia, Irak, dan Tajikistan.
"Jika ingin serius menghadapi Piala Asia, saya pikir bagus bagi kami untuk bermain melawan tim seperti Indonesia, di lingkungan yang penuh tekanan. Jadi, kami benar-benar antusias," pungkas Ilhan Fandi.
Pertandingan mendatang bukan cuma soal adu gengsi dua negara tetangga, tapi juga pembuktian sejauh mana kesiapan The Lions menghadapi gemuruh stadion lawan yang terkenal angker bagi tim tamu.