Paus Fransiskus mencuci dan mencium kaki 12 narapidana di Penjara Paliano, Kamis (13/4). Ritual membasuh dan mencium kaki itu dilangsungkan sebagai bagian dari perayaan Kamis Putih, sebelum Paskah, untuk memperingati kisah Perjamuan Terakhir Yesus.
Paliano merupakan penjara di Italia yang secara khusus menahan para mafia yang sudah bertobat.
Seperti diberitakan Reuters, Paus berlutut di hadapan sembilan pria dan tiga wanita, salah satu di antaranya merupakan seorang pria muslim.
Ritual itu sebagai peringatan sikap rendah hati Yesus terhadap 12 pengikut pada malam sebelum meninggal disalibkan.
Penjara Paliano menampung mantan mafia dengan keamanan sangat tinggi. Mereka dikenal sebagai "collaborators of justice" atau orang-orang yang mendedikasikan diri mereka melawan kejahatan pascapertobatan, di antaranya dengan melawan mantan rekan-rekan mereka di luaran.
Dalam sebuah pernyataan Vatikan, 12 orang yang dibasuh Paus termasuk 3 perempuan. Sementara 1 pria muslim yang telah memutuskan memeluk Katolik setelah dibaptis Juni lalu.
10 orang berkewarganegaraan Italia, 1 orang Albania, dan 1 orang lagi merupakan satu asal negara dengan Paus, yaitu warga negara Argentina.
Berbeda dengan pendahulunya, Paus Fransiskus memilih ritual di luar Vatikan. Paus mengubah tradisi dan menekankan untuk keluar dalam pelayanan orang miskin, orang sakit, dan dipenjarakan.
Kunjungan Paus Fransiskus ke Penjara Paliano sangat tertutup. Sebagian besar narapidana tidak diperkenankan untuk difoto atau masuk video karena alasan keamanan mereka.
Dengan mencuci kaki para narapidana itu, Paus Fransiskus menyatakan, ia bersedia melakukan pekerjaan "budak" untuk menabur cinta di antara sesama.
Paus mengutuk organisasi kejahatan. Mereka mengucilkan diri dari gereja dengan tindakan mereka. Namun demikian, kata Paus, mereka bisa kembali ketika bertobat.