MerahPutih.com - Borneo FC Samarinda membawa keberanian dan ambisi untuk memberikan perlawanan sengit kepada raksasa Thailand Buriram United saat kedua tim bertemu pada laga perdana Grup A ASEAN Club Championship 2026/2027 di Chang Arena, Rabu (7/10) pukul 19.00 WIB.
Pelatih Borneo FC, Mauro Jeronimo, sadar betul Buriram bukan lawan sembarangan. Klub berjuluk Thunder Castle itu merupakan juara Liga dan Piala Thailand dalam dua musim terakhir sekaligus salah satu kekuatan utama sepak bola Asia Tenggara.
Jeronimo memilih fokus pada satu pertandingan lebih dulu ketimbang membicarakan target akhir Borneo FC di turnamen.
Ya, musim lalu saya memang memiliki pengalaman melatih tim di kompetisi ini dan kami berhasil melaju hingga semifinal. Namun, dalam sepak bola, setiap situasi memiliki konteks yang berbeda. Kami menghadapi tantangan baru di sini bersama Borneo, dan menurut saya, kami harus melangkah tahap demi tahap.
Menurutnya, tantangan pertama Borneo FC adalah menghadapi Buriram yang memiliki pengalaman dan kualitas mumpuni di level regional.
Baca juga:
Tak Mau Minder! Luka Menalo Kirim Sinyal Bahaya untuk Port FC
“Langkah pertama adalah menghadapi Buriram, kita tahu mereka adalah juara dalam dua musim terakhir Liga dan Piala Thailand serta merupakan klub besar dengan tim yang hebat.”
Pelatih asal Portugal tersebut melihat laga ini sebagai kesempatan besar bagi Borneo FC untuk menguji kualitas sekaligus menunjukkan bahwa mereka layak bersaing di level Asia Tenggara.
“Meski demikian, kami sangat antusias berada di sini. Saya rasa ini juga menjadi kesempatan yang sangat baik bagi klub dan para pemain kami, dan kami bersemangat untuk tampil serta menunjukkan performa yang apik.”
Pernah Dibantai 0-4, Borneo FC Kini Datang Tanpa Takut
Pertemuan kali ini juga menjadi kesempatan bagi Borneo FC untuk memperbaiki catatan buruk di Chang Arena. Pada 9 Januari 2025, Pesut Etam pernah menghadapi Buriram di stadion yang sama dan harus menelan kekalahan telak 0-4.
Jeronimo menyadari tekanan dari tuan rumah bakal menjadi tantangan besar. Karena itu, Borneo FC sudah mempersiapkan skenario bertahan di berbagai area lapangan tanpa kehilangan keberanian untuk menyerang.
“Tim kami harus bertahan dengan baik di setiap zona baik itu zona tinggi, tengah, maupun dalam seperti yang Anda katakan. Kami memahami dinamika permainan, bahwa pertandingan berlangsung selama 90 menit ditambah waktu tambahan.”
“Namun, menurut saya, kami telah mempersiapkan tim untuk bertahan dengan baik di setiap bagian lapangan. Sekali lagi, tujuan kami adalah datang, menampilkan performa yang bagus, dan tentu saja berusaha memenangkan pertandingan. Bagaimana tepatnya kami akan melakukannya, itu akan anda lihat.”
Baca juga:
Port FC Berubah, Persib Tak Gentar! Teja Paku Alam Ungkap Kesiapan Pangeran Biru
Bagi Jeronimo, keberanian menjadi modal penting Borneo FC. Ia ingin para pemain tampil penuh semangat dan membuat suporter Indonesia bangga.
“Yang utama, saya selalu katakan bahwa apapun hasilnya, kami harus menampilkan performa yang bagus. Kami harus banyak bergerak dan menunjukkan semangat juang yang tinggi ini adalah sebuah tradisi di Indonesia.”
Jeronimo bahkan mengirim pesan tegas sebelum pertandingan. Borneo FC tidak datang ke Thailand untuk sekadar menjalani pertandingan, apalagi berlibur.
“Kami ingin para penggemar merasa bangga bahwa kami datang ke sini tanpa rasa takut untuk menghadapi Buriram. Bagi saya, inilah hal yang paling penting, kami datang ke sini untuk bersaing, bukan sekadar berkunjung ke Thailand untuk berlibur. Saya berharap dan saya yakin bahwa kami akan membuktikannya.”